Украина — субъект международного права, который строит взаимоотношения с другими государствами, руководствуясь международными правовыми нормами и принципами.
Концепция внешней политики Украины изложена в Декларации о государственном суверенитете (июль 1990 г.) и Акте провозглашения независимости Украины (август 1991 г.), в которых декларируется и закрепляется создание независимого государства — Украины, которая еще с 1949 года является самостоятельным членом ООН.
Базовым документом внешней политики являются Основные направления внешней политики (июль 1993 г.), которые определяют внешнеполитические интересы Украины, задачи и основы внешнеполитической деятельности государства. Основными задачами являются — развитие двусторонних отношений, особенно с приграничными государствами; становление взаимоотношений с западноевропейскими странами, европейскими межгосударственными структурами. Важно отметить, что приоритетными названы отношения с приграничными странами и СНГ, среди которых особое место занимает РФ. Тем не менее, Украина не единожды официально заявляла о своем стремлении вступить в Североатлантический альянс. Членство в НАТО рассматривается элитой республики как гарантия независимости Украины. Таким образом, основной линией во внешней политике Украины является балансирование между НАТО и Россией.
Особенность внешней политики Украины — «многовекторность», стремление поддержать партнерские отношения, как с Россией, так и с Западом, хотя в ходе политического кризиса 2000-2001 годов возник некоторый пророссийский крен, связанный с явными симпатиями Запада к правой украинской оппозиции.
В целом во внешней политике Украины можно выделить несколько векторов:
- Украина и НАТО
- Украина и США
- Украина и ЕС
- Отношения со странами Восточной и Центральной Европы
- Украина и ГУУАМ
- Украина и Россия
